F R A N C E

法國料理的開始

味居世界美食之首的法國菜，原來傳承於義大利。 16世紀，法國國王（Henry IV the Great），在即位之前，法國還是處於用手抓飯的“蠻荒”狀態，然而亨利四世大帝迎娶了義大利梅迪奇家族的公主凱薩琳‧梅迪奇（Catherine di Medici）為妻，凱薩琳不但是芭蕾的愛好者，還是個美食主義者，所以陪嫁的人員中，除了芭蕾藝師們，還包括整班的廚師，隨著公主嫁到了法國。

這些廚師為法國帶來了當時最佳的烹飪藝術，以及尚不為當時法國人所知悉的廚房設備與餐桌用具。自此，法國宮庭烹飪文化煥然一新，法國人在亨利四世引領下開始優雅地用起刀叉來。 到了亨利四世後期，乘著文藝復興的東風，法國菜擺脫了中世紀的黑暗與落後，開始繁榮起來，不過離真正的法國美食還是有一段差距。 路易十四時代，隨著法國國力的上升，法國宮廷餐宴的豪華程度已躍居歐洲各國之冠。同時，路易十四開始努力培養自己的本土廚師，以擺脫對於義大利人的依賴。 路易十四舉辦全國性的廚藝大賽，獲勝者會被召入凡爾賽宮授予「全法國第一食神」的獎章，也就是所謂的泉藍帶獎（CORDO NBLEU），這成為了全法國廚師們夢寐以求的目標，而這一大獎更是保留至今。 之後的路易十五更是在此之上將法國菜進一步發揚光大，廚師們的社會地位也隨之大為提高，成為一項既高尚又富於藝術性的職業，一時間法國食壇百家爭鳴，欣欣向榮。

但是真正讓法國美食享譽世界，為各階層所熟知和公認的，還是要歸功於法國大革命。 隨著巴士底獄的炮聲，路易十六被送上了斷頭台，和宮廷的美食作了無奈的永別，法國美食卻沒有因此而受到消極的影響，大量的宮廷廚師隨著革命流落民間，他們在巴黎的大街小巷開設餐館維生，法國各階層民眾開始有機會享受宮廷式的佳餚。而中產階級在享受它們的同時，也開始模仿過去貴族的用餐方式和禮儀。 隨著拿破崙在歐洲的崛起，法國美食更是隨著拿破崙的大軍傳至各國。以至當時的德國大作家歌德如此評價：「拿破崙的鐵蹄征服了歐洲的君主，而法國廚子的美食征服了所有人的腸胃。」大革命導致的美食變革，就如同一個強力的推進器，把法國人的美食真正推向了世界的寶座。

近年來的法國料理

2010年，聯合國教科文組織（UNESCO）宣佈法國的美食烹飪是世界重要的文化遺產之一，這也是「烹飪」項目第一次被列為無形的世界文化遺產。 法國烹飪向來以淬練的技巧和優美的呈現方式讓世人驚豔，一道名菜受尊重的程度，並不亞於一幅名畫。一代又一代法國主廚所創造的經典佳餚，不但讓世人垂青不已，更是追尋美食藝術的各國廚師取法的範本。 法國人對於美食的熱情，比起對待情人甚至有過之而無不及。法國人可以為了一頓華美的晚餐，在半年前預約座席，等到可以歡享美食的那天，盛裝打扮呼朋赴約。 法國菜也被喻為最能表現廚師內涵的料理，每一道菜對廚師而言都是一項藝術的創作。藉由精工打造的優雅細緻感，以完美食材結合層層疊疊的精湛手藝，創造出令人震聶的頂級美味。